Empathie in der Kindererziehung: Die Welt mit Kinderaugen sehen

Empathie spielt eine wichtige Rolle auf dem Weg zum erwachsenen, zufriedenen Menschen. Eltern können ihren Kindern diese Fähigkeit vermitteln, beispielsweise durch einen warmherzigen und liebevollen Umgang und häufige Gespräche über Gefühle und Erlebnisse. Sie sollten Interesse an dem zeigen, was dem Kind wichtig ist und was es beschäftigt. Lob ist ebenso entscheidend: Wenn das Kind andere tröstet oder unterstützt, sollte es Anerkennung erfahren, um sein Verhalten somit positiv zu verstärken.

Ein empathisches Kind nimmt emotional Anteil am Erleben eines anderen, erkennt, was in ihm vorgeht und empfindet dessen erlebte Emotion nach. Der Empathie wird eine wichtige Rolle bei der Entstehung eines Mitgefühls und Gerechtigkeitssinns beigemessen.

Früher war man der Meinung, dass Kinder Empathie erst ab sechs Jahren empfinden können, da nun bestimmte kognitive Fähigkeiten vorhanden sind. Doch mittlerweile ist bewusst, dass empathisches Verhalten schon ab einem Alter von zwei Jahren auftreten kann. Sechs Jahre alte Kinder lernen immer besser, sich in die Gedanken und Gefühle eines anderen noch genauer hineinzuversetzen und die Situation aus verschiedener Sicht zu betrachten.

Empathische Menschen sollen eine andere Hirnfunktion haben, sodass sie die Welt intensiver wahrnehmen. Der genetische Anteil scheint eher gering zu sein. Kinder lernen vor allem durch Vorbilder und Erfahrung und weniger durch Belehrungen. Sie merken: Mama tröstet mich, wenn die Puppe kaputtgegangen ist oder ich weine. So lernen Kinder Empathie, wenn die Eltern Mitgefühl vorleben und auf die Gefühle eines anderen eingehen.

Ein empathisches Kind ist in der Lage, sich auf die Gefühle und Bedürfnisse eines anderen zu konzentrieren, sich in seine Sichtweise und Emotionen hineinzuversetzen und Mitgefühl zu empfinden.

Grundsätzlich steckt die Fähigkeit zur Empathie in den Genen, allerdings kann sie sich nur entwickeln, wenn im Umfeld Mitgefühl und Gefühle vorgelebt werden. Wenn das Kind seine eigenen Bedürfnisse abgedeckt sieht, wird es eher in der Lage sein, sich auf die eines anderen einzulassen.

Empathie wird gern als emotionale Intelligenz bezeichnet, da der Betroffene nicht wissen kann, welche Gefühle ein anderer hat. Doch er ist in der Lage, gewisse Signale bestimmten Gefühlen zuzuordnen. Letztendlich ist Empathie angeboren und jeder besitzt diese Fähigkeit. Doch sie wird im Kindesalter geprägt. Sie entwickelt sich nur weiter, wenn im sozialen Umfeld ein positiver Umgang mit Gefühlen und Emotionen herrscht.

Eltern sollten auf einen warmherzigen und liebevollen Umgang mit dem Kind achten, denn dies fördert die Empathie. Dadurch entsteht eine sichere Bindung, die das Kind benötigt, um selber empathisch zu sein. Kinder orientieren sich meist am Verhalten der Eltern und wenn sie Mitgefühl für andere empfinden und verständnisvoll sind, ist auch der Nachwuchs in der Lage, empathisch zu sein.

Bei einem Kleinkind sind Hinweise hilfreich, beispielsweise "Wenn du deine Schwester weiter schubst, wird sie hinfallen." So können Eltern schon frühzeitig Empathie lernen. Für sie ist es immer wichtig, ein Vorbild zu sein, denn Kinder ahmen vieles nach. Erwachsene sollten selber verständnisvoll und einfühlsam gegenüber anderen sein.

Beziehungen zu anderen aufzubauen, sich in einer Gruppe zu behaupten, Rücksicht zu nehmen und Regeln einzuhalten, das müssen Kinder erst lernen. Dies geschieht vorwiegend durch den Kontakt mit anderen. Sehr wichtig ist die Vorbildfunktion der Eltern. Soziale Kompetenz hat mit Ehrlichkeit, Respekt und Verständnis zu tun.