Valentinstag: Ein Tag für die Liebe
Blumenhändler fiebern wahrscheinlich schon seit Silvester auf diesen Termin hin und auch Süßwarengeschäfte haben Hochkonjunktur: Am 14. Februar ist Valentinstag. Traditionell verschenken Liebende dann eine Rose oder Pralinen. Doch woher kommt dieser Brauch eigentlich?
Wer war der heilige Valentin?
Auch wenn es scheint, als sei dieser Tag eine Erfindung des 20. Jahrhunderts, die vor allem die Kassen klingeln lässt: Der 14. Februar wird schon seit vielen Jahrhunderten von den Katholiken als Gedenktag des Heiligen Valentin begangen.
Es gibt sogar zwei Valentins, denen das Datum zugeordnet wird. Beide Märtyrer wurden enthauptet, und beide starben um 270 n.Chr. Möglicherweise handelt es sich um ein und dieselbe Person. Die Verehrung dieses Heiligen hatte immerhin schon seit 469 n.Chr in der katholischen Kirche Tradition. Erst 1500 Jahre später, also im Jahr 1969, wurde der Gedenktag offiziell abgeschafft.
Das Wesen der Liebe
Nun ist zwar klar, woher der Name des Liebestags stammt, doch was hat ein geköpfter Heiliger mit der Liebe zu tun? Zunächst mal gar nichts. Zufälligerweise jedoch verfasste der englische Poet Geoffrey Chaucer um 1380 anlässlich einer christlichen Valentinsfeier ein Gedicht: "Parliament of Fowls". Darin geht es um Vögel, die sich am Valentinstag einen Partner suchten, eine Vogelhochzeit sozusagen. Und um das Wesen der Liebe.
Geschenke und Gedichte zum Valentinstag
Chaucer gilt heute als Begründer der modernen englischen Literatur – nach seinem Tod wurde sein Werk zum weitverbreiteten Klassiker. Klar, dass sich sein Gedicht im Gedächtnis der breiten Masse mit dem Valentinstag verband. Schon ab dem 15. Jahrhundert schenkten per Los bestimmte Zufallspaare in England am 14. Februar einander Kleinigkeiten. Später wurde daraus der Austausch von Liebesgedichten zwischen "echten" Paaren. Mit englischen Emigranten wanderte der Brauch zunächst nach Amerika. Und kam nach dem zweiten Weltkrieg mit den Besatzungskräften aus Übersee zu uns.
Durch die Blume
Und so kommt es, dass vor allem Männer ihren Angebeteten mitten im Februar eine Rose präsentieren. Schon im Schulalter geht es manchmal damit los: Denn in vielen Städten gehört der Valentinstag sogar zum Schulalltag. Schüler verkaufen und verschenken Rosen, um zum Beispiel auf den Vertrieb fairer Produkte hinzuweisen. Oder einfach nur als Freundschaftsgeste, etwa unter besten Freundinnen. Es heißt ja nicht umsonst: Kleine Geschenke erhalten die Freundschaft. Das gilt besonders am Valentinstag!
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