Das Birkwild

Wie sieht das Birkwild aus?

Der Birkhahn wird 55 Zentimeter lang und 1.200 Gramm schwer, die Henne 40 Zentimeter und 900 Gramm. Birkhähne haben ein blauschwarzes Gefieder, ihre Flügel sind schwarzbraun mit weißer Binde. Über jedem Auge tragen sie eine rote Hautstelle, die "Rose". Birkhennen sind braun mit dunkler Bänderung.

Die Beine der Birkhühner sind bis zu den Zehen befiedert (Rauhfußhühner).

Wo lebt das Birkwild?

In Nordengland und Schottland, in Mittel-, Nord- und Osteuropa, in Russland ostwärts bis Sibirien und Nordchina.

Wie lebt das Birkwild?

Birkhähne und Birkhennen leben fast das ganze Jahr über getrennt. Die Hähne besetzen im Frühjahr Balzplätze, auf denen sie allein oder gemeinsam balzen. Jeder Hahn verteidigt ein kleines Revier und kämpft manchmal gegen seine Nachbarn. Dabei stehen sie sich an der Reviergrenze drohend gegenüber, stoßen kollernde und zischende Laute aus, fächern den Schwanz, springen steil hoch, schlagen mit den Flügeln aufeinander ein und hacken mit dem Schnabel nach den roten Hautstellen am Kopf des Gegners.

Die Hennen kommen nur für kurze Zeit zu den Hähnen. Sie paaren sich besonders gerne mit dem Hahnin der Mitte des Balzplatzes, denn er ist der stärkste der hier balzenden Hähne. Nach der nur wenige Sekunden dauernden Paarung sucht jede Henne eine verborgene Stelle auf, scharrt eine Mulde in den Boden und legt etwa 8 Eier hinein. Nach Ablage des letzten Eies beginnt sie zu brüten. Nach 24 bis 28 Tagen schlüpfen die Küken. Sie sind Nestflüchter, die bald von der Henne dahin geführt werden, wo sie Insekten aufpicken können.

Die erwachsenen Birkhühner fressen außer kleinen Tieren auch Knospen, Beeren, Zweigspitzen.