Der Schwalbenschwanz

Wie sieht der Schwalbenschwanz aus?

Der Schwalbenschwanz hat eine Vorderflügelspannweite von sechs bis acht Zentimeter.

Er ist gelb mit dunkler Zeichnung. Jeder der beiden Hinterflügel läuft in einen Schwanzfortsatz aus und trägt einen rötlichen Augenfleck.

Wo kommt der Schwalbenschwanz vor?

Das Verbreitungsgebiet des Schwalbenschwanzes umfasst Europa, Nordafrika und warme Gebiete Asiens. Der Schwalbenschwanz fliegt über sonnige Blumenwiesen, Trockenhängen, Bahndämmen und blumenreichen Bauerngärten. In den Bergen kommt er bis in 2.300 Meter Höhe vor.

Wie lebt der Schwalbenschwanz?

Schwalbenschwänze saugen gerne an Klee, Disteln und anderen Blumen an trockenen Standorten.

Die weiblichen Falter legen ihre Eier an Doldenblütler, zum Beispiel an die Wilde Möhre, an Kümmel, Fenchel und Dill. Junge Raupen sind schwarz mit hellem Rückenfleck. Sie häuten sich mehrmals und werden grün mit schwarzroter Streifenzeichnung. Tagsüber ruhen die Raupen niedrig am Stängel der Futterpflanzen, gegen Abend steigen sie zum Fressen nach oben.

Bei Gefahr stülpt die Schwalbenschwanzraupe mit Hilfe ihres Blutdruckes ein gabelförmiges Organ ("Osmaterium") aus dem Nacken und hebt ruckartig den Vorderkörper an. So droht sie ihren Feinden und manche Vögel lassen sich abschrecken.

Nach vier bis fünf Wochen ist die Raupe verpuppungsreif und hängt sich mit einem Spinnfaden an einen Stängel. Die Puppen sind grau oder grün. Herbstpuppen überwintern. Aus ihnen schlüpft im April oder Mai die erste Faltergeneration, die Eier legt, aus der eine zweite Generation schlüpft, deren Puppen wieder überwintern.

Was können wir tun?

Wer als Landwirt "Unkräuter" wachsen lässt, als Gartenbesitzer auf "Pflanzenschutzmittel" verzichtet und in einer sonnigen Ecke Möhren, Dill und Fenchel nicht erntet, schafft Lebensräume für den Schwalbenschwanz.