Die Europäische Sumpfschildkröte

Wie sieht die Europäische Sumpfschildkröte aus?

Die bis zu 36 Zentimeter lange Europäische Sumpfschildkröte trägt einen Knochenpanzer mit Hornschuppen. Ihr dunkler Körper hat viele gelbe Punkte.

Sie hat Schwimmhäute zwischen den Zehen, Krallen und einen langen Schwanz. Hornleisten an den Kiefern ersetzen die Zähne.

Wo lebt die Europäische Sumpfschildkröte?

In Süd- und Mitteleuropa, in Westasien und Nordafrika. Seen, Altwasser, Weiher und langsam strömende Flüsse mit flachen besonnten Ufern sind ihre Lebensräume.

Wie lebt die Europäische Sumpfschildkröte?

Die Schildkröte ernährt sich von Würmern, Schnecken, Fröschen, Molchen und Insektenlarven. Sie kann gut schwimmen und tauchen, sich aber auch an Land flink bewegen. Im Wasser jagt sie, am Ufer sonnt sie sich regelmäßig.

Während der Paarungszeit im Mai und Juni wirbt das Männchen eifrig um das Weibchen, umschwimmt es, beißt ihm in die Beine und klammert sich schließlich am Panzer fest. Etwa einen Monat nach der Paarung sucht das Weibchen einen pflanzenfreien, sonnigen Platz in der Nähe des Gewässers auf. Dort gräbt die Schildkröte mit ihren Hinterbeinen und dem Schwanz eine 8 Zentimeter tiefe, 12 Zentimeter breite Grube in den Boden. In Abständen von 1 bis 3 Minuten legt sie ihre 6 bis 15 Eier hinein, scharrt sie mit den Hinterbeinen zu und glättet dann die Erde mit dem Bauchpanzer. Die Sonnenwärme brütet das Schildkrötengelege aus.

Im August oder September, nach kühlen Sommern erst im nächsten Jahr, schlüpfen die kleinen Sumpfschildkröten. Sie sind 2 bis 3 Zentimeter lang und leben sofort selbständig, denn Schildkröten kennen keine Brutpflege. Mit Beginn der kalten Jahreszeit verkriecht die Sumpfschildkröte sich im Bodenschlamm des Gewässers und überlebt den Winter in einer Kältestarre. Im April erscheint sie wieder an der Oberfläche.