Warum entsteht ein Geister-Stau?

Stauen sich da etwa auf der Autobahn Gespenster? Man könnte es fast meinen, denn manche Staus haben keine klare Ursache wie eine Baustelle oder einen Unfall.

So ein Stau aus dem Nichts, auch „Phantomstau“ genannt, wird oft von einem einzelnen Fahrer verursacht, der zu heftig auf die Bremse steigt oder so rücksichtslos überholt, dass er andere zum Bremsen zwingt. Bei dichtem Verkehr löst er damit eine Kettenreaktion aus, die sich von Auto zu Auto verstärkt, bis das erste Fahrzeug zum Stehen kommt. Und dann dauert es, bis sich der Stau wieder auflöst.

Schließlich braucht ein Fahrer nach dem anderen ein paar Sekunden Zeit, um sein Auto zu starten und wieder auf Fahrttempo zu bringen – während das „Phantom“ längst über alle Berge verschwunden ist.