Warum gibt es eine Schallmauer?

Klar, dass am Himmel keine Mauer rumsteht. Der Begriff soll nur deutlich machen, was da vor sich geht.

Schall ist lange nicht so schnell wie Licht: In trockener Luft um 20° C breiten sich Schallwellen mit 340 Meter pro Sekunde aus. Das entspricht 1 224 km/h. Superschnelle Düsenjäger sind aber mindestens doppelt so schnell! Wenn so eine Maschine beschleunigt, kann sie ihre eigenen Schallwellen ein- und überholen. Je schneller sie fliegt, desto größer wird der Luftwiderstand, den sie überwinden muss – wie eine Mauer. Beim „Durchbrechen“ dieser Mauer entsteht eine Druckwelle, die wir auf der Erde als „Überschallknall“ hören können. Ein ziemlicher Knaller!