Warum färben sich im Herbst die Blätter bunt?

Na, schon mal gehört, aber vergessen? Ihr Kind kann sich ein einfach merken: Bäume machen es wie Braunbären. Sie nutzen die dunkle und kalte Jahreszeit als Ruhepause.

Wenn die Tage kürzer und die Nächte kühler werden, entziehen Ahorn, Birke und Co ihren Blättern die Nährstoffe und speichern sie in Stamm und Wurzeln. Der wichtigste Stoff ist der grüne Blattfarbstoff Chlorophyll. Damit fangen die Bäume Sonnenlicht ein, das sie zum Wachsen und Leben brauchen.

Im Sommer überdeckt das Chlorophyll andere Farbstoffe in den Blättern. Nun werden sie sichtbar und sorgen für leuchtend schöne Herbstfarben – bis die Bäume ihr Laub abwerfen. Damit schützen sie sich vor dem Vertrocknen, denn über die Blätter verdunstet viel Wasser. Und „Nachtanken“ ist nicht drin, wenn der Boden gefroren ist... 

Übrigens sind die Blätter das ganze Jahr über bunt. Wir sehen es nur nicht! Wie kann das sein? Im Blatt sind jede Menge ­Farbstoffe enthalten: Rot, Gelb und eben Grün. Der grüne Farbstoff hat einen besonderen Namen: Chlorophyll. Er ist im Frühling und Sommer so stark, dass er die anderen Farben überdeckt. Im Herbst zieht der Baum das Chlorophyll aus seinen Blättern zurück. Die anderen Farben werden sichtbar und die Blätter leuchten gelb und rot.