Warum gibt es sieben Meere?

In Piraten-Geschichten heißt es oft, dass die Helden über alle sieben Meere gesegelt sind: Nord- und Südatlantik, Nord- und Südpazifik, Indischer Ozean, Nord- und Südpolarmeer.

Doch diese Einteilung gilt nicht mehr. Heute werden drei Ozeane und über fünfzig Meere unterschieden. Die Ozeane werden durch die Kontinente gegliedert. Der Pazifik ist der größte, der Atlantik der salzigste und der Indische Ozean der wärmste der Welt. Inselketten und unter Wasser liegende Höhenrücken trennen manche Meergebiete von den Ozeanen ab. Solche Randmeere sind zum Beispiel die Nordsee und das Japanische Meer. Nordpolarmeer, Rotes Meer und andere von Kontinenten eingeschlossenen Meere zählen dagegen zu den Mittelmeeren.