Der Tarpan

Zur Rasse des Tarpans:

Der Name kommt aus dem Russischen, er bedeutet Waldpferd. Noch im 18. Jahrhundert soll es in Osteuropa wild lebende Pferde gegeben haben, die dem Mongolischen Urwildpferd aber nicht ähnlich waren. Pferde im Tarpan-Typ waren Angaben zufolge zwischen 110 und 130 Zentimeter groß und feinknochig. Sie besaßen einen kurzen, keilförmigen Kopf mit kleinen Ohren und breiter Stirn. Das Sommerfell war grau bis fahlbraun, das Winterfell weiß. Diese Beschreibung trifft allerdings auf verschiedene ursprüngliche Ponyrassen allgemein zu.

Zuverlässige wissenschaftliche Nachweise für die Existenz eines Ur-Waldpferdes in den oft ausgedehnten Waldgebieten einiger osteuropäischer Staaten sind nicht überliefert. Die letzten "echten" Tarpane sollen in Südrussland und Polen von Bauern getötet worden sein, weil sie deren Futtervorräte für die Hauspferde weg fraßen oder sich mit Weidepferden gepaart hatten. Viele Forscher vermuten, dass dies keine echten Wildpferde mehr waren. Es könnte sich um Mischlinge von Wild- und Hauspferden gehandelt haben oder um verwilderte oder halbwild gehaltene Kleinpferde. Bei dem heutigen Tarpan handelt es sich um eine Nachzüchtung des vermuteten Wildpferdes, keinesfalls um ein echtes Wildpferd!

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Das Äußere des Tarpans:

Stockmaß 125 bis 145 Zentimeter, zierlicher bis kräftiger Körperbau, Fallmähne und Stirnschopf, Fell meist fahlbraun bis mausgrau, häufig Aalstrich.

Die Nutzung des Tarpans:

Als Schautiere in zoologischen und anderen Tiergärten, in Naturbeweidungsprojekten, fürs Freizeitreiten und -fahren.

Rückzüchtung

Der Biologe Heinz Heck (1894-1982) hat als erster versucht, ausgestorbenen Wildtierarten und -rassen neu zu "erschaffen". Er hat auch den Ausdruck Rückzüchtung geprägt. Als Zoodirektor in München-Hellabrunn hat er in Zusammenarbeit mit seinem Bruder Lutz Heck zunächst aus Hausrindern Tiere gezüchtet, die ihrer ausgestorbenen Wildform, dem Auerochsen oder Ur, stark ähneln (sogenanntes Heck-Rind). Durch Kreuzung verschiedener urtümlicher Ponys versuchte Heinz Heck, ein Pferd zu züchten, das dem vermuteten früheren osteuropäischen Waldpferd (Tarpan) gleichkommt. Solche Versuche haben einen gewissen Sinn, wenn - wie beim Pferd - die Tierart an sich erhalten geblieben ist.

Bei ausgestorbenen Arten, von denen es auch keine Haustierformen gibt, existiert kein genetisches Material mehr. So kann man zum Beispiel die Stellersche Seekuh nicht rückzüchten.