Professor Stachel erklärt, wie eine Glühbirne funktioniert

Heißer Draht in der Glühbirne

Der lustige Professor Stachel aus der Zeitschrift Wapiti erklärt Ihrem Kind, wie eine Glühbirne funktioniert, warum sie nicht Feuer fängt und warum sie durchbrennen kann.

Wie brennen Glühbirnen? Und wann brennen sie durch?

Eine Birne aus Glas

Professor Stachel drückt den Lichtschalter, und die Glühbirne in der Lampe beginnt zu leuchten. Genau gesagt: Nicht die Birne leuchtet (die ist ja aus Glas), sondern eine kleine Drahtspirale in der Glühbirne. Warum? Weil Strom durch den Draht fließt. Der Strom macht den Draht sehr heiß, fast 2.500 Grad. Bei dieser Hitze beginnt der Draht zu glühen.

Luftleer

Professor Stachel wundert sich: Warum brennt der Draht nicht wie ein Feuer, wenn er so heiß ist? Weil er eingesperrt ist: in Glas! Und in diesem „Gefängnis“ gibt es keine Luft. So kann der Draht nicht brennen, sondern nur vor sich hin glühen. Denn so wie wir Luft zum Atmen brauchen, braucht ein Feuer Luft zum Brennen.

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Durchgebrannt

Nach langer Zeit macht es „pling“ und die Birne brennt durch. Was ist passiert? Der feine Metalldraht ist gerissen! Das Metall heißt Wolfram. Wolfram kann wunderbar glühen, aber wenn es glüht, verdampft immer auch ein bisschen davon. Mit der Zeit wird der Wolframfaden immer dünner. Und irgendwann ist er so dünn, dass er reißt – und die Glühbirne ist kaputt.